Nieuws
Merlo is geen merk dat zomaar machines maakt – het is een familiebedrijf met hart voor techniek én mensen. In deze blog nemen we je mee naar de fabriek in het Italiaanse Cuneo, waar alles onder één dak gebeurt. Van het snijden van staal tot het poedercoaten en het assembleren van besturing: elke stap gebeurt zorgvuldig en doordacht. We spraken medewerkers die al tientallen jaren in dienst zijn, zagen hoe onderdelen als cilinders en joysticks intern worden gebouwd, en merkten hoe groot de betrokkenheid op de werkvloer is. Ook kom je meer te weten over hoe Merlo via De Lille en lokale dealers in de Benelux altijd dichtbij blijft – ook als het bedrijf wereldwijd groeit.
Zodra we de productiehallen binnenstapten, viel het pas echt op hoe anders het hier is dan bij veel andere fabrikanten. Geen lawaai van zware machines, geen stof in de lucht, en ook geen indringende geuren van verf of olie. Alles is schoon, goed georganiseerd en opvallend stil voor een fabriek waar duizenden machines per jaar gebouwd worden.
Bij Merlo gebeurt vrijwel alles intern. 95% van elke machine wordt zelf ontworpen, gebouwd en getest – van de kleinste hydrauliekcilinder tot de cabine, besturing en software. Die controle over het hele proces zorgt ervoor dat de kwaliteit constant hoog is. Er wordt niets aan het toeval overgelaten.
De tour begon bij de staalbewerking. Grote staalplaten worden hier met lasers op maat gesneden, vervolgens gebogen en voorbereid voor de lassers. Het laswerk gebeurt deels handmatig, deels met robots. Daarna gaan de onderdelen door naar de spuitstraat.
Merlo maakt gebruik van poedercoating, wat veel milieuvriendelijker is dan traditionele lak. Geen oplosmiddelen, geen geur. Er zijn drie aparte lijnen:
Veel verhuurbedrijven en defensieklanten maken daar gebruik van.
Na het coaten volgt de assemblage van de componenten. Ook hier weinig hectiek. De onderdelen komen uit twee volautomatische magazijnen. Eén daarvan ligt deels ondergronds, is 75 meter lang en 25 meter hoog, en verwerkt duizenden dozen onderdelen per dag. Alles wordt automatisch opgehaald en afgeleverd waar nodig.
Opvallend is dat Merlo ook zijn eigen hydrauliekcilinders bouwt, inclusief testen en kwaliteitscontrole. Momenteel zijn dat er zo’n 70.000 per jaar. Het doel is om dit binnen drie jaar op te schalen naar 90.000 stuks.
En ook de joysticks waarmee je een verreiker bedient? Die worden hier zelf ontwikkeld én geproduceerd. Niet alleen de behuizing, maar ook de elektronica erin.
Het grote voordeel van alles in eigen huis doen? Minder afhankelijkheid van toeleveranciers, kortere levertijden, en machines die helemaal op elkaar afgestemd zijn. Merlo weet precies wat er in zijn machines zit – en dat zie je terug in hoe ze werken.
“Elektrisch is een belangrijke stap, maar het is niet het eindstation. Wat daarna komt? Dat weten we nog niet. Maar we zijn er klaar voor om mee te bewegen.”
Na twee volle dagen in Cuneo is één ding glashelder: Merlo is geen doorsnee machinefabrikant. Alles wat ze doen, doen ze bewust anders. Geen massaproductie, geen afhankelijkheid van toeleveranciers, en geen vage toekomstverhalen zonder inhoud. Wat ze beloven, maken ze waar – en dat voel je op elke meter van het terrein.
De fabriek is schoon, stil en overzichtelijk. De mensen zijn betrokken en weten precies wat ze doen. Machines worden van begin tot eind in eigen huis gebouwd: van het snijden van het staal tot het spuiten van de lak en het assembleren van de besturing. Geen shortcuts, geen rommel. Alles wordt goed doordacht uitgevoerd.
Wat ook indruk maakte: Merlo kijkt verder dan alleen machines verkopen. Ze investeren in opleidingen, slimme technologie, energiezuinige processen en klantgerichte innovaties zoals het Know-Merlo-platform en het Movimatica-systeem. Niet omdat het moet, maar omdat het op de lange termijn simpelweg beter werkt.
En misschien wel het belangrijkste: de sfeer. Merlo voelt niet als een log industrieel bedrijf. Het is georganiseerd, professioneel en modern, maar tegelijk nuchter en toegankelijk. Iedereen die we spraken, van productiemedewerker tot directie, was trots op het merk – en dat is niet gespeeld.
Hoewel Merlo een echt Italiaans familiebedrijf is, opereren ze allang op wereldniveau. Vanuit die ene fabriek in Cuneo vinden jaarlijks duizenden machines hun weg naar klanten over de hele wereld – van kleine boeren in Frankrijk tot grote aannemers in Canada en gemeentes in Australië.
In 2024 rolden er ruim 8.000 Merlo-machines van de band. Hiervan werd 81% geëxporteerd naar het buitenland. Merlo is vooral sterk vertegenwoordigd in:
Wat bijzonder is: alle machines – van verreikers tot mixers – worden nog steeds volledig geproduceerd op één locatie in Italië. Geen assemblage elders. Geen gedelegeerde productie. Alles blijft onder eigen controle.
Voor Nederland, België en Luxemburg is Merlo De Lille al jaren de exclusieve importeur. Vanuit Roeselare (West-Vlaanderen) zorgen zij voor:
Ons bezoek aan Cuneo werd mede mogelijk gemaakt door De Lille, die actief investeert in kennisdeling tussen fabrikant, dealers en klanten. Ze spreken de taal van de gebruiker én die van de fabriek – en zorgen ervoor dat die twee werelden perfect op elkaar blijven aansluiten.
De verspreiding van Merlo-machines in de Benelux loopt via een netwerk van professionele dealers. Zij leveren niet alleen de machines, maar verzorgen ook onderhoud, service, advies en inruil.
| Abemec | Pater van Den Elsenlaan 4, 5462 GG Veghel | http://www.abemec.nl |
| Bijker Mechanisatie Nijeveen BV (erkende werkplaats) | Nijverheidsweg 7, 7948 NE Nijeveen | http://www.bijkernijeveen.nl |
| Bèr Huynen (erkende werkplaats) | Aan de Fremme 58, 6269BE Margraten | http://www.berhuynen.nl |
| DEM B.V. (erkende werkplaats) | Aylvawei 42, 9105 KT Rinsumageest | |
| Ezendam Mechanisatie - Gebr. Ezendam B.V. (erkende werkplaats) | Oonksweg 35, 7622 AW Borne | http://www.ezendammechanisatie.nl |
| Haan LMB (erkende werkplaats) | Zeevangsdijkje 16, 1471 Kwadijk | http://lmbhaan.nl/ |
| Holvo | Bathmenseweg 23B, 7434 Lettele | http://www.holvo.nl |
| J.W. Hoff BV (erkende werkplaats) | Garstweg 8, 7676 ST Westerhaar | https://www.jwhoff.com/ |
| Klein Nibbelink Bredevoort Land- en Tuinbouwmechanisatie (erkende werkplaats) | Winterswijksestraat 61, 7126 AA Bredevoort | http://www.kleinnibbelink.nl |
| Koolmees Mechanisatie (erkende werkplaats) | Grotenoord 24-28, 3341 LT Ambacht | https://www.dthmechanisatie.nl/ |
| Kuperus Oudehorne BV (erkende werkplaats) | Schoterlandseweg 40, 8413 NB Oudehorne | http://www.kuperus.frl |
| LMB Jan van den Berg (erkende werkplaats) | Industrieweg 1, 6651 KR Druten | http://www.bergtrac.nl |
| Lima Heftruck Service | Afrikastraat 1, 6014 CG Ittervoort | http://lima-group.nl/ |
| Mans Techniek (erkende werkplaats) | Maasdijk 62B, 5307 HR Poederoijen | https://www.manstechniek.nl/ |
| Mechanisatie Franeker (erkende werkplaats) | Kiehoek 26, 8801 RD Franeker | https://www.mechanisatiefraneker.nl/ |
| Mulder Mechanisatie | Vogelshemweg 5, 9514BT Gasselternijveen | http://muldermechanisatie.nl/ |
| SMB Genderen (erkende werkplaats) | Genderensedijk 15a, 4265 JJ Genderen | https://smb-genderen.nl/ |
| Siderius Verreikers | Brailleweg 10-12, 8912 BL Leeuwarden | http://www.sideriusverreikers.nl |
| Tjitte de Wolff L.M.B. (erkende werkplaats) | Gaestdyk 60 A, 8422 MZ Tjerkgaast | http://www.tjittedewolff.nl/ |
| VC-MN Verreikercentrum Midden Nederland | Matendijk 9, 6733 WEKEROM | http://www.vc-mn.nl |
| Van den Broek Mechanisatie en Machinebouw B.V. | Middelweg 16a, 2841 LA Moordrecht | https://broekbv.nl/ |
| Weevers | Oogstweg 33, 3899BG Zeewolde | http://weeversbv.nl/ |
| Weststrate Gebr. (erkende werkplaats) | Zuidweg 13-15, 4413ZH Krabbendijke | http://www.gebrweststrate.nl/ |
| Aerts Service BV | Corbeillestraat 93, 2235 Westmeerbeek | http://www.aerts-service.be |
| Agricotrac | Grand-route 110, 6990 Fronville | https://wallux.com/agricotrac-bourdon-hotton |
| Atelier Rousseaux Jérôme | Rue Haute 58, 6880 Orgéo | https://wallux.com/atelier-rousseaux |
| Becoma | E3-laan 109, 9800 Deinze | http://www.becoma.be |
| Bernaerts Mechanisatie | Veldvoort 20, 2990 Wuustwezel | https://www.facebook.com/bernaertsmechanisatiebedrijf/ |
| Bram Coppein (erkende werkplaats) | Vlasbloemstraat 8, 8640 Vleteren | |
| DBN Matériels | Rue Martinpa 24, 4557 Tinlot | http://www.baugnet.eu |
| DEVAKO Machinery | Torhoutsesteenweg 329, 8210 Veldegem | http://www.devako.be |
| Deldaele Gebr | Hellestraat 63A, 8587 Spiere-Helkijn | http://www.deldaelegebr.be/nl/home |
| Flemal ETS | Rue de la Vallée 2, 1315 Sart-Risbart | |
| Gelaude | Industriepark 12, 8730 Beernem | http://www.lucgelaude.be |
| Hermans heftrucks | Beersebaan 71, 2310 Rijkevorsel | http://www.hermans-heftrucks.be |
| Jaumotte ETS | Rue de la Chevrette 11, 6811 Les Bulles | |
| KD Service | Rue de la Gendarmerie 48, 5600 Philippeville | |
| Kumps Johnny | Langeheidestraat 7, 3040 Ottenburg | |
| MV Services | Stientjesstraat 9 9, 8570 Anzegem | |
| Moulin | Grand Route 271, 7530 Gaurain-Ramecroix | http://www.bernard-moulin.com |
| Norbert Munster | Route de la gotale 7, 4960 Malmedy | https://www.munster-n.be/ |
| Philagri | Rue Uyttebroeck (Zoning industriel) 4, 6210 Frasnes-Lez-Gosselies | https://www.philagri.be/ |
| Ponderosa (The) | Emiel Clauslaan 90, 9800 Deinze (Astene) | http://www.the-ponderosa.be |
| Technimac (Atelier Agréé) | Rue de Harsin 22, 6953 Harsin | http://www.technimac.be |
| Toussaint ETS (erkende werkplaats) | Chaussée de Marche 5A, 5330 Assesse | |
| Vamaco | Vlaanderenlaan 22, 8970 Poperinge | http://www.bvbavanryckeghem.be |
| Van Steerteghem | St. Niklaasstraat 187, 9170 St. Gillis-Waas | http://www.vansteerteghem-gebroeders.be |
| Vanderroost Frans & Zn | Zwaanstraat 5, 1570 Tollembeek | http://www.vanderroostnv.be/ |
| Vidts | Rue de Chièvres 6, 7050 Herchies | http://www.vidts-agricole.be/ |
| LUX | Agrotechnic | CR350 24, 9175 Niederfeulen | http://www.agrotechnic.lu/ |
Voor klanten betekent dit netwerk korte lijnen, lokale service, en snelle toegang tot onderdelen of ondersteuning.
Wie de fabriek van Merlo bezoekt, merkt het vrijwel meteen: duurzaamheid is hier geen aparte afdeling of greenwashing-term. Het zit verwerkt in elke hoek van het gebouw, in elke stap van het productieproces en in de manier waarop mensen met elkaar én met de machines omgaan.
Tijdens de presentatie op de eerste dag werd duidelijk hoe breed Merlo inzet op duurzame productie en slimme technologie. Niet omdat het zo hoort, maar omdat het logisch is. Omdat het werkt. En omdat het de kwaliteit van hun machines ten goede komt.
Stroom van eigen dak
Merlo beschikt over uitgebreide zonnepaneelinstallaties op het dak van de fabriek en bijgebouwen. Samen leveren die jaarlijks meer dan 1.100 megawattuur aan energie, goed voor een CO₂-besparing die vergelijkbaar is met de opname van zo’n 4.500 bomen. De opgewekte stroom wordt direct gebruikt voor de productie.
Ook in de rest van de fabriek is het verschil merkbaar. Lasstations zijn allemaal voorzien van gerichte afzuiging, waardoor je nergens rook of dampen ziet hangen. Er wordt veel gewerkt met daglicht via dakvensters en lichtstraten. Er is relatief weinig lawaai; machines draaien rustig, de vloer is schoon. Geen typische industriële herrie, maar een rustige, veilige werkplek.
Een ander voorbeeld van Merlo’s duurzame aanpak is Movimatica: een telematicasysteem waarmee gebruikers via een simkaart en online platform hun machine kunnen volgen. Niet alleen qua locatie, maar ook qua verbruik, onderhoudsstatus en storingen. Dit voorkomt onnodige stilstand en maakt preventief onderhoud eenvoudiger. Goed voor de klant én voor het milieu.
Ook het Know-Merlo-platform speelt hierin een rol. Dankzij deze modulaire manier van bouwen zijn onderdelen uitwisselbaar tussen verschillende modellen. Dat betekent:
Tot slot: Merlo gelooft in voorlichting. In plaats van achteraf problemen oplossen, trainen ze gebruikers en dealers vooraf via hun eigen opleidingscentrum, het CFRM (Centro di Formazione e Ricerca Merlo). Hier worden klanten, servicetechnici en distributeurs opgeleid in hoe ze Merlo-machines efficiënt en verantwoord kunnen gebruiken.
We kregen tijdens de presentatie ook hun visie op de toekomst te horen. Volgens CEO Paolo Merlo ligt de focus de komende jaren op verdere elektrificatie, maar hij houdt daarbij wel een realistische blik:
Tijdens ons bezoek werd al snel duidelijk: bij Merlo draait het niet alleen om machines, maar vooral om de mensen die ze bouwen. En dat is geen marketingpraatje. Het viel op hoe weinig verloop er is, hoeveel vakmanschap op de vloer rondloopt, en hoe groot de betrokkenheid is – van directie tot montagehal.
Merlo heeft in totaal zo’n 1.700 medewerkers in dienst. Opvallend: ongeveer 80% woont binnen een straal van 30 kilometer van de fabriek in Cuneo. De familie Merlo zelf woont ook in de regio. Dat zorgt voor een hechte cultuur, korte lijnen en veel wederzijds vertrouwen. Veel mensen werken hier al tientallen jaren. Je merkt aan alles dat dit geen anonieme productiehal is, maar een plek waar mensen trots zijn op wat ze maken.
Er werd verteld dat mensen vaak generatie op generatie bij Merlo werken. Vader in de cilinderproductie, zoon in de lakstraat. Vrienden die elkaar meenemen. Collega’s die meedenken over verbeteringen en met ideeën komen die ook echt worden doorgevoerd.
Merlo is nog altijd een echt familiebedrijf. Tijdens onze dagen in Cuneo spraken we met Paolo Merlo, die als CEO het bedrijf leidt. Geen onbereikbare topman op afstand, maar iemand die letterlijk over de werkvloer loopt. Hij is betrokken bij de techniek, bij de mensen én bij de richting die het bedrijf opgaat. En hoewel het bedrijf internationaal groeit, blijft die lokale aanpak leidend.
Om jong talent binnen te halen én te houden, heeft Merlo zijn eigen trainingscentrum: het CFRM. Hier worden nieuwe medewerkers opgeleid en leren bestaande monteurs en servicemedewerkers hoe ze met de nieuwste technologieën werken. Ook dealers en klanten uit binnen- en buitenland krijgen hier scholing. Geen papieren systeem, maar praktijkgericht. Alles erop gericht om fouten, stilstand en verkeerde bediening te voorkomen.
Wat verder opviel: de sfeer op de werkvloer. Geen druk, geen geschreeuw, geen hectiek. Iedereen lijkt te weten wat-ie moet doen, waar het ligt, en met wie hij moet schakelen. Er is ruimte om fouten te verbeteren, collega’s helpen elkaar, en veiligheid wordt serieus genomen.
Tijdens ons bezoek kregen we een compleet overzicht van het machinegamma van Merlo. En dat is breder dan je op het eerste gezicht zou denken. Natuurlijk zijn ze vooral bekend van hun verreikers, maar daarnaast bouwen ze ook betonmixers, dumpers, rupsdumpers, werktrekkers en zelfs elektrische modellen voor gebruik binnen of in de stad. Alles draait om veelzijdigheid, efficiëntie en betrouwbaarheid.
Verreikers zijn het fundament onder Merlo’s succes. In de fabriek zagen we modellen voor zowel de bouw- als landbouwsector. De standaard telescoopladers zijn er in allerlei uitvoeringen – van compacte types voor binnenwerk tot zware machines met hoge hefvermogens en -hoogtes. Merlo heeft ze met vaste giek, variabele capaciteiten, én met geavanceerde aandrijflijnen.
De opbouw is altijd modulair, zodat veel onderdelen uitwisselbaar zijn. Dat zorgt voor eenvoud in onderhoud, lagere kosten en minder stilstand.
De Roto-modellen onderscheiden zich door hun draaibare bovenbouw. Ideaal voor werk in krappe ruimtes, op bouwplaatsen of bij renovatieprojecten. Je hoeft de machine niet telkens te verplaatsen; je draait hem gewoon rond zijn as. Tijdens een demonstratie zagen we hoe soepel dit werkt – en hoeveel tijd het bespaart.
Merlo bouwt ook zelfladende betonmixers (de DBM-serie), vooral populair in Zuid-Europa en Noord-Afrika. Deze mixers zijn gemaakt voor plekken waar grote betoncentrales ontbreken of lastig bereikbaar zijn. De machine mixt het beton zelf én transporteert het naar de plek waar je het nodig hebt. Ze zijn compact, stabiel en makkelijk te bedienen.
Wat weinig mensen weten: Merlo’s eerste commerciële product was een dumper. Inmiddels is die lijn weer helemaal terug. De nieuwe dumpers zijn stabiel, comfortabel en gebouwd voor zwaar terrein. Ideaal voor bouwplaatsen of landbouwprojecten met veel grondverzet.
Daarnaast zagen we de Cingo-serie rupsdumpers. Compacte machines op rubberen rupsbanden die zich makkelijk bewegen over modderig of ongelijk terrein. Handig voor hoveniers, kleine aannemers of gemeenten.
De werktrekkers van Merlo (onder de TreEmme-naam) zijn robuuste carriers voor werktuigen zoals sneeuwschuivers, maaiers en bosbouwmaterieel. De machines worden vooral ingezet in bergachtige gebieden zoals de Alpen. Ze hebben motoren tot wel 350 pk en zijn ontwikkeld voor zwaar werk in moeilijke omstandigheden.
Tot slot: de eWorker, Merlo’s elektrische verreiker. Deze stille machine is bedoeld voor binnengebruik, stedelijke gebieden of plekken waar emissievrije inzet vereist is. Denk aan kassen, magazijnen of overheidsprojecten. Merlo bouwt er nu 100–150 per jaar van, en dit aantal groeit gestaag.
De eWorker is compact, verrassend krachtig en uitgerust met dezelfde gebruiksvriendelijke joystick en stuurinterface als zijn grotere broers. Alles voelt vertrouwd, maar dan elektrisch.
Wat opvalt aan het hele aanbod, is de focus op veelzijdigheid. De meeste Merlo-machines zijn multifunctioneel inzetbaar en combineren kracht met compactheid. Dat maakt ze geschikt voor een breed scala aan gebruikers: van boeren en loonwerkers tot verhuurbedrijven, bouwfirma’s en gemeenten.
Op 15 en 16 mei 2025 bezochten we samen met importeur Merlo De Lille de fabriek van Merlo in Cuneo, Noord-Italië. Twee dagen lang kregen we een kijkje achter de schermen bij een fabrikant die wereldwijd naam maakt met zijn verreikers, dumpers, betonmixers en elektrische machines.
De fabriek ligt net buiten het centrum van Cuneo, in een industriële zone die je in eerste instantie niet veel anders doet vermoeden dan bij andere producenten. Tot je het terrein op rijdt. Wat meteen opvalt: geen herrie, geen rook, geen geur van lak of olie. Alles oogt schoon en georganiseerd. Geen overbodige poespas, maar een fabriek waar duidelijk is nagedacht over de indeling en werkomgeving.
Merlo is een familiebedrijf, opgericht in 1964, en dat is het nog steeds. Maar ondertussen produceren ze hier wél ruim 8.000 machines per jaar, waarvan meer dan 80 procent wordt geëxporteerd. Alles gebeurt vanuit deze ene locatie in Italië. Geen nevenvestigingen of productie in andere landen.
We werden ontvangen in het hoofdgebouw, waar direct het verschil zichtbaar werd met andere fabrikanten: strakke lijnen, glas en veel groen. Ook daarbinnen was het opvallend rustig. Geen drukte, geen opzichtige marketing – alleen machines en mensen die serieus met hun werk bezig zijn.
Tijdens de introductie kregen we al snel een aantal cijfers voorgeschoteld:
Ons programma begon met een presentatie over de strategie van het bedrijf, gevolgd door een uitgebreide fabriekstour en een demonstratie van de verschillende machines. Wat Merlo onderscheidt, dat merkten we later pas echt – zodra we de werkvloer opgingen.
Misschien ook interessant?
Nieuws
Wie kent de groene kleuren van Van der Stelt B.V. niet? De wagens en machines rijden door heel Nederland. Wat weinig mensen weten: oprichter en voormalig eigenaar Jan van der Stelt is fervent liefhebber én verzamelaar van het Amerikaanse merk Allis-Chalmers.
Nieuws
De Zaanstreek: van oudsher een industrieel gebied, dat grenst aan de groene Beemster. Rijkhoff Mechanisatie is dan ook in beide werelden thuis. De klant kan hier terecht voor de verkoop, verhuur en reparatie van tractoren, landbouwmachines, tuin- en parkmachines en grondverzetmachines. Mét bijbehorende service: “Wij gaan voor langdurige relaties.”
Nieuws
Het is groen wat de klok slaat bij AVANT Machinery in Sint-Truiden. Vrijwel dagelijks komen er nieuwe knikladers, aanbouwwerktuigen en spinhoogwerkers – allemaal even groen – binnen bij de importeur voor Nederland en België, en net zo snel worden die ook weer verdeeld over de ruim veertig dealers die het Finse merk voeren.