Nieuws
Ledhandel24 is gevestigd in het buitengebied van Ter Apel, op het randje van Nederland en Duitsland. Zo ‘buiten’ dat de vraag of je wel goed zit, als vanzelf komt opzetten. Het is lastig voor te stellen dat in het strakke pand, waar duizenden ledlampen op voorraad liggen, tot in 2017 nog koeien stonden. Met pijn in het hart zegde Rob Haarhuis de koeien vaarwel om de definitieve switch te maken naar Ledhandel24. “Een moeilijke maar zeker geen verkeerde beslissing.”
Tekst en foto’s: Natascha Kayser
De pakketjes liggen op een keurige stapel te wachten om verzonden te worden. Naar alle uithoeken van Nederland, maar ook naar Duitsland, België, Polen. Het logistieke proces vormt het hart van Ledhandel24. “We maken gebruik van de modernste technologie om het bestel- en verzendproces zo goed mogelijk te stroomlijnen”, legt Rob Haarhuis uit. “Toen ik begon met ledlampen, naast mijn baan als vertegenwoordiger bij een mechanisatiebedrijf, ging het nog allemaal met de hand. Mijn vrouw Dominique maakte de pakbonnen en facturen, ik pakte de boel in en daar waar ik toevallig moest zijn voor mijn werk, leverde ik de bestellingen af bij een pakketpunt.”
Het was nooit de bedoeling van Haarhuis om volledig in de ledlampenhandel te gaan. Zijn werk als vertegenwoordiger was ook vooral bedoeld om te sparen en de mogelijkheid te krijgen het melkveebedrijf van zijn vader over te nemen. “Mijn instelling is altijd geweest om boer te worden, melkveehouder. Met het oog daarop heb ik de landbouwschool gedaan. Het was vanzelfsprekend: ik zou het bedrijf van mijn vader overnemen.”
Dat Haarhuis wat ging doen met ledlampen was voor erbij. Rob en Dominique wilden graag een tuinkamer aan hun woning aanbouwen. “Om wat bij te verdienen zijn we met de lampen begonnen”, vertelt hij. “Werklampen, kop- en achterlichten, ledverlichting voor agrarische voertuigen en bouwmachines. Dat was leuk, naast onze banen.”
Om het bedrijf van zijn vader over te nemen, stopte Haarhuis met zijn baan als vertegenwoordiger. Maar toen bleek, in de zomer van 2017, dat het een lastig verhaal werd. “Met 70 melkkoeien was het te klein, en de hypotheek was te hoog. Die zouden we niet kunnen opbrengen. Dat was het moment dat we de pijnlijke beslissing moesten nemen om te stoppen met melken. Dat was een droom die als een zeepbel uiteen spatte. Ik vind het nog steeds erg. Maar inmiddels liep de lampenhandel steeds beter. Dat was al bijna een fulltime baan.”
Toen het méér werd dan iets voor erbij, besloot Haarhuis er ook echt in te gaan investeren. Er kwam een heuse webshop, met aandacht voor marketing en vindbaarheid. “Als je een nieuw product hebt, maar klanten weten niet dat het er is, gaan ze ook niet zoeken. Dus we zijn volop aan de slag gegaan met Google en social media. Sindsdien heeft het een enorme vlucht genomen. Dominique heeft ook haar baan in het onderwijs opgezegd en is vol mee in het bedrijf gestapt. Zij heeft de dagelijkse leiding in handen. Zonder haar was het lang niet zo succesvol geweest. Als ik te enthousiast op het gas wil, trapt zij op de rem. Zo blijft het perfect in evenwicht. Inmiddels werken er meer dan veertig mensen bij Ledhandel24, en hebben we in diverse landen vestigingen.
“Ik ben mateloos trots op onze mensen. We hebben een uitzonderlijk gedreven team. Dat zie je op alle vlakken: bij de klantenservice, de marketing, het magazijn. Iedereen heeft het gevoel een deel te zijn van het bedrijf, we dragen het samen. Om vijf uur is niet iedereen weg, mensen van de marketing komen soms in het weekend terug om nog een advertentie af te maken, In het magazijn beginnen ze eerder als er veel bestellingen zijn. In een groot team heb je wel eens mensen die de kantjes ervan af lopen, maar bij ons echt niet. Ik vind dat heel bijzonder.”
In het assortiment heeft Ledhandel24 ondertussen meer dan 400 verschillende artikelen. Haarhuis is de product manager in het bedrijf; zijn agrarische achtergrond is van grote waarde in het samenstellen van het assortiment en het (laten) ontwerpen van nieuwe producten. “Ik ben en blijf een boer, ook al ben ik niet praktiserend. Hoewel, een paar weken geleden heb ik nog drie dagen een vriend geholpen bij de aardappeloogst. Ik kan dat toch niet laten. Maar ik denk dat ik een goede afspiegeling ben van onze doelgroep. En ik weet ook wat ik wel en niet mooi vind op dat gebied. Als k het mooi vind, vinden onze klanten dat meestal ook wel. Dus als ik, samen met een gespecialiseerd bedrijf, een nieuwe lamp ontwikkel, dan is dat meestal wel geslaagd.
“Lichtopbrengst en lichtverdeling is altijd het belangrijkste, maar ik vind dat het er ook mooi uit moet zien. Alsof het zo door de fabriek is bedacht. Op de meeste trekkers en bouwmachines zitten nog halogeenlampen. Pas op modellen vanaf ongeveer 2017 zit al wat vaker ledverlichting, maar meestal nog slechts als optie. Zo’n ledpakket van de fabriek kost tussen de 1800 en 3500 euro, afhankelijk van het merk, model en soort lampen. Wij leveren hetzelfde – en zelfs beter – voor rond de 1000 euro.”
Van Fendt of John Deere hoort Haarhuis niets. Dat is ook niet te verwachten, want in zekere zin is Ledhandel24 een concurrent. “Ik denk dat wij de fabrikanten heel wat ledpakketten door de neus boren. Die gaan vaak ook voor energiebesparing, dus komen met ledlampen van 25 of 30 watt. Maar led belast de dynamo niet zo erg en die boer wil vooral veel licht, dus die koopt liever 50 watt. En zeker als het ook nog eens goedkoper is als ie dat bij ons koopt. In Duitsland scheelt het soms wel 60 tot 70 procent in prijs. Dus nee, niet iedereen vindt het leuk wat wij doen.”
De uitbreiding over de grens was er al in 2019 – toen werd ook eindelijk de tuinkamer gebouwd die Rob en Dominique Haarhuis zo graag wilden. Behalve in Nederland groeide ook de vraag vanuit Duitsland. Vooral naar de bijzondere, unieke producten. Het succes breidde zich als olievlek uit, waardoor er ook vestigingen in andere Europese landen bij kwamen. Daar houdt het voor Haarhuis niet op. Het plan is om volgend jaar een vestiging in Australië te openen.
Ook komen er nog steeds nieuwe producten bij. “We willen ons nu meer gericht op koplampen, achterlichten en knipperlichtunits”, vertelt Haarhuis. “De meeste vormen van werklampen hebben we inmiddels wel; daarvan kijken we steeds wat er verouderd is en wat beter kan, met meer licht of een betere lichtverdeling. We zitten er over na te denken om misschien toch wel iets meer richting de vrachtautomarkt te gaan doen.
“Maar we gaan eerst ook gewoon hier in Ter Apel een nieuw kantoor en een nieuw magazijn bouwen. En ik heb een vergunning voor een stalletje, dus misschien nemen we toch ook weer een paar koetjes. Het is niet ‘echt’, zo een paar koeien voor de hobby, maar dat gaat wel weer gebeuren. Ik kan niet zonder.”
Op de dam bij
Ledhandel24.nl
Veenweg 23a
9561TL Ter Apel
e-mail: info@ledhandel24.nl
WhatsApp: +31 (0)611204496
Telefoon: 0597-234500
Misschien ook interessant?
Nieuws
Er staan nog een paar verdwaalde banners waar Zonderland Machinehandel op staat in de showroom. Verder is het overal ZOCON: op de gevel, op de machines en op de polo van Jochem Zonderland. Zijn bedrijf maakte onder de naam ZOCON, kort voor Zonderland Constructie, de omslag van handelsbedrijf naar productiebedrijf van landbouwmachines.
Nieuws
De Zaanstreek: van oudsher een industrieel gebied, dat grenst aan de groene Beemster. Rijkhoff Mechanisatie is dan ook in beide werelden thuis. De klant kan hier terecht voor de verkoop, verhuur en reparatie van tractoren, landbouwmachines, tuin- en parkmachines en grondverzetmachines. Mét bijbehorende service: “Wij gaan voor langdurige relaties.”
Nieuws
In april 2020 nam Diederik van Hattem LMB Boer in Haastrecht over: een paar weken nadat de coronacrisis de wereld had lamgelegd. Van de feestelijke activiteiten die daarbij horen – shows, een openingsfeest – kwam niets terecht. Ondanks de beperkingen wist DNL Machines & Equipment snel voet aan de grond te krijgen en te groeien. “We zijn een gedreven team en zetten ons maximaal in voor onze klanten”, verklaart Van Hattem de groei.
Haarhuis geeft het voorbeeld van de John Deere 6R-serie. In het optionele ledpakket zijn de twee koplampen nog steeds halogeen. “Dat stoort mij. Niet zozeer dat het dan halogeen is, want die koplamp is best goed. Maar dan was alles mooi wit en die twee waren geel. Het ziet er anders uit. Ik wist: ‘als het mij stoort, dan stoort het anderen ook’. Dus toen hebben we die lamp laten maken. Wij waren de eerste met een ledkoplamp voor de John Deere 6R. Met hetzelfde stekkertje en dezelfde bevestiging, dus je klikt de halogeen eruit en de nieuwe led erin. Zo gepiept.”
De voordelen van led boven halogeen zijn legio. Net als ledlampen in huis, gebruiken ledlampen op een voertuig minder energie, gaan langer mee en geven meer licht. “Het licht is bovendien mooi wit”, legt Haarhuis uit. “Daardoor is het onderscheidend vermogen groter: je ziet meer. Als je dan met je trekker door het gras rijdt, dan is het gras ook daadwerkelijk groen. In plaats van onbestemd bruinig, wat het in halogeenlicht is.”
Voor een aantal Fendt-trekkers maakte Ledhandel24 ook een zelf ontworpen ledkoplamp. Het bijzondere eraan is dat het rond is, met helder glas en een spiegelende achterwand. “Dat type koplamp was er al sinds 2000 ongeveer en had wat dikker glas, met een ribbeltje. Zoals je vroeger ook bij autolampen had. Maar op een trekker is dat toch een ander verhaal. Door weersinvloeden en mest werd dat glas vies, troebel, een beetje bruinig. Dus wij kregen de vraag of we daar geen oplossing voor hadden in een ledvariant. Daar hebben we heel lang over zitten dubben.
“Wij vonden het belangrijk dat die lamp er mooi uitzag. Heel veel koplampen hebben tegenwoordig lenzen. Maar als je zo'n grote ronde koplamp hebt, met een lens in het midden: dat is geen porem. Maar een variant met een spiegel werd ons van alle kanten afgeraden omdat je meerdere ledjes bij elkaar hebt en het heel complex is om daar een goede spiegel voor te maken. Maar we zijn eigenwijs geweest en hebben er toch een oplossing voor gevonden. Heeft anderhalf jaar geduurd, maar het is wel één van onze meest kenmerkende lampen geworden, die erg goed verkoopt.”
