Nieuws

Lemken: Twee eeuwen innovatie in landbouwwerktuigen

Lemken is een van de oudste landbouwmachinefabrikanten ter wereld. Sinds de oprichting in 1780 in Duitsland heeft het familiebedrijf een sleutelrol gespeeld in de ontwikkeling van grondbewerking, zaaitechniek en precisielandbouw. Van de eerste handgesmede ploegen tot de digitale Azurit-zaaimachines: Lemken heeft ruim twee eeuwen lang gebouwd aan een naam die wereldwijd gerespecteerd wordt. In deze longread nemen we je mee langs de belangrijkste mijlpalen, innovaties en iconische modellen van dit toonaangevende merk.

Verhuizing naar Alpen en Doorontwikkeling (1936–1960)

In 1936 verhuisde het bedrijf naar Alpen, waar Lemken de beschikking kreeg over meer ruimte en modernere infrastructuur. De verhuizing markeerde het begin van een nieuwe fase, waarin het bedrijf zich ontwikkelde van regionale speler tot een fabrikant met nationale dekking.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog lag de productie grotendeels stil, al werden er in die jaren wel andere metaalproducten gemaakt. Na 1945 werd de productie van landbouwmachines snel hervat. De vraag naar degelijke werktuigen was groot: veel boeren moesten hun bedrijven herbouwen en percelen herstellen.

In de jaren ’50 introduceerde Lemken de eerste cultivators, waaronder de Primus. Deze machines maakten het mogelijk om stoppelgrond snel los te trekken na de oogst en het land klaar te maken voor een volgende teelt. De Primus was robuust, eenvoudig en geschikt voor uiteenlopende bodemtypen — eigenschappen die het model populair maakten bij boeren in heel Duitsland.

Tegelijkertijd breidde Lemken zijn productiecapaciteit uit. De fabriek in Alpen werd verder gemoderniseerd, en er kwam meer aandacht voor serieproductie. De overgang van ambacht naar industrie werd hiermee definitief.

Doorbraak in Stoppelbewerking: Smaragd en Rubin (1960–1980)

Vanaf de jaren ’60 begon Lemken met de ontwikkeling van machines voor intensieve stoppelbewerking. Boeren zochten naar manieren om sneller te werken, zonder telkens volledig te hoeven ploegen. Lemken speelde daarop in met de introductie van de Smaragd, een robuuste stoppelcultivator die meerdere bewerkingen in één werkgang kon uitvoeren.

De Smaragd werd al snel een veelgeziene machine op middelgrote en grote akkerbouwbedrijven, vooral in regio’s met zware gronden. De machine was geschikt om gewasresten in te werken, de grond los te trekken en de bovenlaag te egaliseren. Met verschillende werkbreedtes en tandconfiguraties sloot hij goed aan bij het trekkervolume van die tijd.

In de jaren ’70 kwam daar de Rubin bij: een schijveneg die speciaal werd ontwikkeld voor diepe stoppelbewerking en het intensief verkruimelen van gewasresten. Dankzij het slimme ontwerp met grote, agressieve schijven en een hoge doorlaatcapaciteit was de Rubin ideaal voor zware grondsoorten én natte omstandigheden. De Rubin groeide uit tot een iconisch model binnen het Lemken-programma.

Met deze twee machines had Lemken zich opnieuw gepositioneerd als specialist in bodembewerking — nu niet alleen met ploegen, maar ook met moderne alternatieven die inspeelden op snelheid, efficiëntie en bodemgezondheid.

Precisie, Zaaimachines en Digitalisering (1980–2000)

Vanaf de jaren ’80 begon Lemken zich steeds meer te richten op precisiewerk. De introductie van de Opal-ploegenserie was hiervan een goed voorbeeld. Deze nieuwe generatie ploegen maakte het mogelijk om met grotere nauwkeurigheid te werken, met verbeterde werkdiepte-instellingen, efficiëntere risterontwerpen en betere trekstabiliteit. De Opal-serie werd breed toegepast in Europa en groeide uit tot een van de populairste ploegen van het merk.

Ook op het gebied van zaaien zette Lemken stappen. In de jaren ’90 werd de Solitair-serie geïntroduceerd: mechanische zaaimachines waarmee boeren niet alleen zaden maar ook meststoffen met precisie konden doseren. Deze ontwikkeling sloot aan op de behoefte aan kostenbesparing én hogere opbrengsten per hectare.

Daarnaast begon Lemken te investeren in de eerste vormen van digitale ondersteuning. Denk aan elektrische aandrijvingen, instelbare werkbreedtes en koppelingen met monitors in de cabine. Hoewel deze techniek nog in de kinderschoenen stond, legde het de basis voor wat later de grote sprong richting precisielandbouw zou worden.

Wereldwijde Groei en Hightech Innovaties (2000–heden)

In de 21e eeuw maakte Lemken de overstap naar hightech landbouw. GPS-gestuurde machines, realtime dataverwerking en autonome processen werden steeds belangrijker. Lemken bracht onder meer de Azurit-zaaimachine op de markt, waarmee zaden in een deltavormige aflegging worden geplaatst voor een betere benutting van ruimte, licht en voedingsstoffen.

Daarnaast ontwikkelde Lemken het iQblue-systeem, waarmee werktuigen zoals ploegen en cultivators automatisch kunnen worden afgesteld op basis van vooraf ingestelde parameters en bodemdata. Met behulp van sensoren, cloudkoppelingen en centrale terminals in de cabine kunnen boeren hun machines in realtime aansturen en optimaliseren.

Tegelijkertijd breidde Lemken zijn wereldwijde netwerk uit. Het bedrijf opende vestigingen in Noord-Amerika, Oost-Europa en Azië. De fabriek in Alpen bleef het kloppend hart van innovatie en productie, maar werd versterkt met moderne assemblagelijnen, testcentra en trainingsfaciliteiten voor dealers en klanten wereldwijd.

Lemken Vandaag

Lemken is anno nu actief in meer dan 50 landen en telt wereldwijd ruim 1.600 medewerkers. Het familiebedrijf wordt nog steeds geleid door nazaten van de oprichter en combineert traditioneel vakmanschap met moderne technologie. Vanuit het hoofdkantoor en de hoofdvestiging in Alpen stuurt Lemken een internationaal netwerk aan van dealers, importeurs en servicepunten.

Het merk staat vandaag de dag bekend om zijn specialistische focus op grondbewerking, zaaitechniek en gewasverzorging. Lemken-machines worden ingezet op zowel familiebedrijven als grootschalige akkerbouwbedrijven, van Canada tot Kazachstan. Met hun gebruiksvriendelijke bedieningssystemen, duurzame constructie en ondersteuning van precisielandbouw blijft Lemken een vaste waarde voor boeren die vooruit willen.

Innovatie en praktijkgericht denken staan centraal. Of het nu gaat om autonome veldtechniek, realtime data-integratie of ergonomisch ontwerp: Lemken ontwikkelt machines die niet alleen efficiënt zijn, maar ook duurzaam en toekomstgericht.

Van Dorpssmederij naar Regionale Naam (1780–1850)

In 1780 richtte Wilhelmus Lemken zijn smederij op in Birten, een klein dorp nabij Xanten, in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. De landbouw was in die tijd volledig handmatig, en goede gereedschappen maakten het verschil tussen een goede en een matige oogst. Lemken begon met het smeden van zeisen, houwelen en vooral handploegen, die hij stuk voor stuk met de hand vervaardigde op bestelling van lokale boeren.

Wat zijn werktuigen bijzonder maakte, was het vakmanschap. Elke ploeg werd aangepast aan de eisen van de bodem: zanderig, kleiig of stenig. Wilhelmus stond bekend om zijn luisterend oor en praktische benadering. Boeren kwamen niet alleen voor een product, maar ook voor advies. Die aanpak zorgde voor mond-tot-mondreclame. Al snel groeide de afzet uit van Birten naar omliggende dorpen zoals Xanten, Sonsbeck en Alpen.

Tegen 1850 had Lemken zich ontwikkeld van een eenmanssmederij tot een regionaal erkende producent van landbouwwerktuigen. De naam stond voor kwaliteit, en de ploeg — het belangrijkste stuk gereedschap van die tijd — vormde het hart van de onderneming.

Industrialisatie en Eerste Mechanische Ploegen (1850–1900)

De tweede helft van de 19e eeuw stond in het teken van de industriële revolutie. Ook bij Lemken begon de productie te veranderen. Het smeden met de hand werd deels vervangen door machines, en gietijzeren onderdelen deden hun intrede. Hierdoor konden ploegen sterker worden uitgevoerd én in grotere aantallen geproduceerd worden.

Rond 1890 ontwikkelde Lemken de Roto-ploeg, een van de eerste modellen met roterende elementen. Deze was speciaal bedoeld voor het breken van zware grondlagen en werd snel populair in heel Duitsland. Dankzij dit soort innovaties begon Lemken voor het eerst met export, eerst naar buurlanden als Nederland en België, later ook richting Oost-Europa.

De stap naar mechanische werktuigen legde de basis voor de industriële groei van het bedrijf. Aan het einde van de 19e eeuw had Lemken zich definitief gevestigd als specialist in bodemgerichte landbouwtechniek.

Lemken: Twee eeuwen innovatie in landbouwwerktuigen

Lemken: Twee eeuwen innovatie in landbouwwerktuigen

Verhuizing naar Alpen en Doorontwikkeling (1936–1960)

Doorbraak in Stoppelbewerking: Smaragd en Rubin (1960–1980)

Precisie, Zaaimachines en Digitalisering (1980–2000)

Wereldwijde Groei en Hightech Innovaties (2000–heden)

Lemken Vandaag

Misschien ook interessant?

De geschiedenis van Merlo: De Italiaanse verreikerpionier

De Geschiedenis van Kverneland: Meer dan een Eeuw landbouwmachines en innovatie

De Geschiedenis van Deutz-Fahr: Iconische Modellen en Technologische Mijlpalen

Van Dorpssmederij naar Regionale Naam (1780–1850)

Industrialisatie en Eerste Mechanische Ploegen (1850–1900)