Hier werk ik: Louis Maassen bij Lozeman Tuinmachines in Smilde

Hoe ben je hier terecht gekomen?

Louis Maassen: “33 jaar geleden ben ik bij de hoofdvestiging van Lozeman in Elst begonnen als monteur. Dat heb ik een half jaartje gedaan. In de vakantieperiode was ik nodig in het magazijn, dus dit heb ik ook nog een maand erbij gedaan. Vervolgens was er ondersteuning nodig op de verkoopbinnendienst. Er was al gelijk vertrouwen dat ik dit zou kunnen. De toenmalige vertegenwoordiger in Friesland ging weg en dus kwam er ruimte vrij om voor mij een nieuwe uitdaging aan te gaan. Om te kijken of het iets voor mij was en of ik in het noorden kon aarden, heb ik eerst een half jaar gependeld vanuit Elst. Ik had het hier naar mijn zin en kon in de leegstaande vestiging in Donkerbroek in Friesland gaan wonen. Daar heb ik van 1991 tot 1999 gewoond en gewerkt, samen met mijn vrouw.”

Hoe lang zit deze vestiging in Smilde er nu? 

“We hebben tot 1999 in Donkerbroek gewoond en gewerkt, maar het bedrijf groeide snel en we waren al snel opzoek naar mensen om ons team te versterken. De gemeente daar wilde helaas niet meewerken, dus zijn we verder gaan kijken. Ik had het pand waar Lozeman Tuinmachines nu gevestigd is in Smilde al eens gezien en het leek me wel wat. De gemeente hier wilde wel meewerken. Dus heb ik meneer Lozeman gebeld en die zei: nou, als je er zo stellig in bent, bel de makelaar maar. Op de zaterdag van de TT van Assen zijn wij toen verhuisd naar het nieuwe pand.”

Dus sindsdien ben je bedrijfsleider?

“Eerst nog driekwart jaar bouwvakker. Maar het komt er wel op neer, ja. We zijn begonnen met drie mensen en inmiddels zijn we met negen. Het team is belangrijk. Mensen die hier komen werken zijn óf binnen een paar jaar weg, óf ze blijven hier voor jaren. Ondanks dat ik bedrijfsleider ben, wil ik hier niet als een directeur rondlopen, maar voel mij wel verantwoordelijk voor het hele reilen en zeilen. Als je dat niet voelt, dan kun je dit niet opbrengen. Want het is geen veertigurige werkweek en als je niet de juiste mensen op de juiste plek hebt, kun je bedenken wat je wilt, maar dan wordt het niks.”

Wat doet een bedrijfsleider zoal? 

“Ik ben van de lange lijnen, de schakel tussen Lozeman in Elst en de mensen hier, en tussen de verschillende afdelingen binnen de vestiging, zodat verkoop en service op elkaar zijn afgestemd en iedereen kan doen wat ie moet doen. Manusje van alles dus. Ik bezoek ook nog steeds klanten - handelaren en eindgebruikers - die informatie willen. Smilde bestrijkt het hele noorden van Nederland en het noordelijke deel van Duitsland. Dat is hartstikke breed, want ik kom bij een grotere particulier, bij jachthavens, campinghouders, veehouderijen, paardenmensen, instellingen, begraafplaatsen, allerlei soorten kwekerijen. Dus daarin probeer ik mee te denken.

“Het gaat erover of dít het product is wat de klant nodig heeft en of hij een klik heeft met de firma. Heeft de klant dit niet, dan kun je wel de machine verkopen, maar het wordt nooit een klant. Een lange relatie, dat is wat je wilt. Soms verkoop ik zelfs nee aan een klant, als ik er niet achter sta. Als ik iemand een machine verkoop die niet past bij de klant of bij het doel van die klant, heb ik een ontevreden klant. ‘Nou heeft die Louis van Lozeman me een dure machine verkocht die niet doet wat ik wil.’ Dat is iets wat ik niet wil.”