Tekst en foto’s: Natascha Kayser
Het is al de 26e editie van de ploegwedstrijd in Rijsbergen, en voor het eerst doet Kees Bastiaansen zelf niet mee. Alle andere jaren was hij erbij als deelnemer, maar deze keer is hij er alleen als organisator namens de HMT (Historische Motoren en Tractorenvereniging). Samen met Noud van Gompel, coördinator en reglementskenner vanuit de HMT, ontvangt hij de deelnemers, int het inschrijfgeld en deelt bonnetjes uit voor een veldje – én natuurlijk voor de koffie.
Per jaar worden er zo’n vier tot vijf wedstrijden gehouden voor oldtimer-tractoren met bijpassende ploegen. Door de vele regen in het voorjaar moesten al diverse wedstrijden worden afgelast. Ook in Rijsbergen is het kantjeboord. De akkers van boer Neys aan de Bredaseweg zijn nat en zacht.
“We hadden ook dat veld erbij willen hebben,” wijst Bastiaansen, “maar dat is nog te nat. Dus zijn we beperkt in de mogelijkheden. Daarom hebben we de veldjes in de lengte gelegd, wat het ploegen moeilijker maakt. En de veldjes zijn kleiner dan normaal. Ze horen 100 meter te zijn, maar we hebben nu 45 x 14 voor de heen-en-weer met één schaar, en 45 x 16 voor de rest, met twee scharen.”
Ploegen is een precisiewerkje, waarbij de rechtheid het lastigst is, vertelt Kees. “Het materiaal moet goed scherp zijn om mooie, rechte kanten te krijgen. Maar uiteindelijk maakt het vakmanschap van de chauffeur het verschil. Ervaring telt. Oefenen is lastig; boeren worden er niet altijd blij van als je vraagt of je even een stuk grond mag omploegen. Maar wie wil, kan in het voor- en najaar bijna elk weekend ergens meedoen.”
Als alle deelnemers zijn ingeschreven – inclusief twee Vlamingen, wat van Rijsbergen officieel een internationale wedstrijd maakt – houdt Kees Bastiaansen een korte toespraak vanaf de platte kar. Dan gaat de gele HMT-vlag omhoog. De deelnemers krijgen 20 minuten voorbereidingstijd om de openingsvoor te trekken. Ook dat gebeurt met precisie, via piketpalen met een draad ertussen. Zelfs het plaatsen van de schaar vergt uiterste nauwkeurigheid.
