Nieuws
Al meer dan vijftig jaar staat Kenis bekend als dé specialist in landbouwmachines, service en innovatie. Wat begon in 1974 in een kleine garage in Loenhout is nu een bloeiend familiebedrijf met drie vestigingen in België en klanten tot in Nederland. Onder leiding van Tim Kenis zet het team koers naar de volgende vijftig jaar.
Tekst en foto’s: Natascha Kayser
Tim Kenis: “Mijn vader is begonnen in 1974, hier op hetzelfde terrein waar we nu nog zijn. Toen was het nog slechts in een kleine garage aan huis dat hij is begonnen met Zetor en Steyr tractoren, en een beetje constructie van aanhangwagens en varkenshokken. Al na twee jaar was het zo gegroeid dat hij hier een nieuw huis heeft gebouwd met een magazijn en een kantoor erin en achteraan een werkplaats. Toen is hij ook gestart met de verkoop van Ford-tractoren.
In 1982 had hij dan een hakselaar staan. Een kameraad van hem vroeg om die hakselaar een keer te mogen gebruiken. Toen die klaar was met zijn eigen maïs vroeg hij of hij de buren er ook mee mocht helpen. En de buren daarvan. Zo is het loonbedrijf ontstaan. Dat hebben we twintig jaar gedaan, maar daarmee zijn we gestopt omdat het de groei van de mechanisatie tegenhield.
Als direct gevolg van het loonbedrijf ontstond in 1984 de verhuur van machines. Die tak is uitgegroeid tot een aparte bv: AgriRent. Die verhuurt tot op de dag van vandaag een vijftigtal machines. Dus eigenlijk hebben we daar ook nog een jubileum van te vieren: veertig jaar.”
“In 1999 ben ik erbij gekomen in de zaak, die tot dan toe werd gevoerd door mijn vader Marcel en mijn moeder Chris. Ik ben er voor 25 procent ingekomen toen.
We waren toen sinds kort – 1995 – gestart met constructie, onder de naam Kenco: Kenis Constructie. We maken weidepompen, drinkbakken, kilverbakken, landrollen, aanhangwagens met diverse opbouw, later ook de minidumper en speciale constructies op vraag van de klant. De laatste jaren is er nog een firma bijgekomen – AK Machinery – waarmee we giertanks maken.
In de 25 jaar dat ik erbij ben, zijn de werkplaats en het kantoor hier nog twee, drie keer uitgebreid en verbouwd. De laatste keer was in 2020, toen het huidige gebouw is neergezet en een nieuwe werkplaats. Die wordt op dit moment nóg eens uitgebreid omdat we zoveel werk hebben dat we ruimte tekort komen.
Behalve hier in Loenhout zijn we bovendien de laatste jaren uitgebreid met twee nieuwe vestigingen: een in Vrasene en een in Wallonië.”
“Vandaag hebben we een bedrijf waar om en nabij de vijftig mensen werken. Het is heel hard gegroeid. Dat is niet om mezelf op de borst te kloppen, maar het is gaan groeien doordat ik dingen anders doe dan mijn vader, en dat is ook wel iets natuurlijks – denk ik. Ik ben de tweede generatie, doordat die verjonging er kwam op het goede moment konden we mee met nieuwigheden als internet, Facebook en gps-besturing van tractors. We waren bij de eersten in België die daarmee bezig waren en die gespecialiseerde mechaniekers daarvoor heeft.
Wat ons bovendien sterk maakt – en onderscheidt – is dat we van vrijwel elke machine die we verkopen, ook een vervangmachine hebben staan. Als een machine kapot is en we hebben een onderdeel niet op voorraad of we kunnen om een andere reden de machine niet meteen maken, dat helpen we de klant met een vervangende machine. Dankzij AgriRent kunnen we klanten natuurlijk ook verder helpen.
Ik denk dat het totaalpakket – met verkoop, service, constructie en verhuring – onze grootste kracht is. Die vier onderdelen ondersteunen elkaar. Ik zeg altijd: geen service zonder verkoop. Maar er is ook geen verkoop zonder service. Verkoop en service hebben elkaar nodig.”
“We doen verschillende dingen, maar hebben niet veel verschillende merken. Dat is bewust: we willen onze klanten optimaal kunnen ondersteunen en een goed onderdelenmagazijn onderhouden. Daarvoor moet je keuzes maken.
New Holland is ons hoofdmerk en het uithangbord. Dat is toch wel 50 procent van de verkoop. Daarnaast zijn we dealer van Pottinger en importeur van Technos klepelmaaiers uit Slovenië, VGM machines uit Nederland en JPM transportwagens uit Ierland.
Het verschilt ook een beetje per regio. Hier in de omgeving van Loenhout, Wuustwezel, Hoogstraten zit vooral melkvee- en varkenshouderij. Hier zit bijna geen akkerbouw. Als we nu naar Vrasene, Sint-Gillis-Waas, Beveren kijken, daar zit wel akkerbouw.
Zowel in Loenhout als in Vrasene zitten we dichtbij de grens met Nederland. We hebben best wat klanten in Nederland, maar ik durf ook wel zeggen dat dat nog altijd wel een beetje apart is. Die grens voelen en zien wij nog altijd. Ook al bieden we hetzelfde of zelfs meer, de Nederlanders blijven toch eerder in Nederland. Maar we hebben wel een paar grote klanten zitten in Nederland, die wel absoluut bij ons willen komen.”
“Ik denk ook dat we mogen zeggen dat wij een beetje het aspect van een Nederlandse firma hebben. Zo hebben wij een goed ingerichte structuur van de magazijnen en verkopers. Iemand die administratie doet, iemand die garanties doet... Die structuur zit er bij ons ook in.
Dat is nog niet eens een bewuste keuze geweest, aanvankelijk. We zijn op een gegeven moment een vertegenwoordiger gaan aanwerven. Daardoor kwam er meer verkoop en meer werk voor de service en moesten we een extra monteur hebben en iemand voor het magazijn en een werkplaats-chef. Die structuren ontstaan automatisch. Je moet alleen mee schakelen om die structuren juist te zetten. Daar zijn we goed in geslaagd.
Of we nog verder willen groeien? Ja en nee. Ik wil niet de grootste zijn, maar mijn ambitie is vooral om de beste leerling uit de klas te zijn. Vroeger was ik dat niet hoor! Verre van.
Als je me vraagt waar ik nu echt fier op ben… Ik wil vooral dat mijn ouders fier zijn. Het feest voor het vijftigjarig bestaan, dat is voor hen. Op 15 juni is dat een feest voor genodigden, op 16 juni staat de deur open voor iedereen.
Ik ben natuurlijk ook wel fier op dit bedrijf, op de uitstraling die we hebben en het familiale karakter. Wij willen kort bij de klant staan, luisteren naar de behoefte van de klant. Maar mijn probleem is dat ik het nooit goed genoeg vind. Ik wil door, op naar het volgende, blijven groeien, blijven evolueren. Ik ben nog lang niet klaar.”
Meer weten over Kenis, de diensten en het actuele aanbod van machines? Kijk op kenis.be
Misschien ook interessant?
Nieuws
Godrie Machinehandel ontstond nadat Ron Godrie (31) in de buurt van zijn woonplaats Zundert een versleten Bobcat op de kop tikte en die opknapte. Hij vond het leuk en het smaakte naar meer, dus bedreef hij naast het melkveebedrijf steeds meer handel. “Door de combinatie begrijp ik beter dan wie dan ook wat een boer nodig heeft.”
Nieuws
Nieuws
Gerrit van de Riet uit Ambt Delden was als jongen al met machines bezig. Het werd zijn werk, als loonwerker en in het mechanisatiebedrijf. Nu is het alleen nog hobby. Met wat vrienden en met zijn kleinzoon vormt Van de Riet Hakselteam De Tukkers, die met hun oldtimer hakselaars over een paar weken weer in actie mogen komen. “Het is zo allemachtig mooi om dat maïs te zien verdwijnen in de machine.”